Γράφει ο William Bryant | Εκπαιδευτής Waldorf

Είμαστε όλοι μας ξεχωριστά άτομα. Κατά καιρούς υπερασπιζόμαστε με πάθος τα ατομικά μας δικαιώματα και την ελευθερία μας ως μοναδικές οντότητες – ως ένα κεντρικό είναι, που το αποκαλούμε «εγώ». Συχνά νιώθουμε φυλακισμένοι μέσα στο φυσικό περίβλημα που ονομάζουμε σώμα – αγωνιζόμενο πολλές φορές να προστατευτεί από άλλα σώματα με δική τους θέληση και ανεξαρτησία. Μπορούμε εύκολα να νιώσουμε το νόημα της «ευλάβειας προς τη ζωή» που εννόησε ο Schweitzer: «Είμαι η ζωή που θέλει να ζήσει μέσα σε άλλη ζωή που επίσης θέλει να ζήσει.»

Κι όμως, όσο αξία κι αν αποδίδουμε στην ανεξαρτησία μας, κάθε άνθρωπος φέρει και μια βαθιά επιθυμία να υπερβεί το προσωπικό και να ενωθεί με τις ζωές των άλλων γύρω του. Φέρουμε μέσα μας τις πολικότητες της ανεξαρτησίας και της κοινωνικής ανάγκης και επιθυμίας. Είμαστε πιασμένοι ή αιωρούμενοι μέσα σε μια δυναμική ένταση ανάμεσα στον εαυτό μας και τους συνανθρώπους μας. Το προσωπικό και το υπερπροσωπικό είναι ένας σταυρός στον οποίο κρεμιέται ο άνθρωπος από την ίδια του τη φύση. Υπάρχει μια βαθιά επιθυμία στον άνθρωπο να γνωρίσει και να αγαπήσει τους συνανθρώπους του, παρά τις αδυναμίες του και τα ελαττώματα των άλλων. Εδώ βρίσκονται οι αληθινές ρίζες της ανάγκης μας για βιογραφία. Μπορούμε να διακρίνουμε για λίγες στιγμές τις αντιστοιχίες μεταξύ των ανθρώπων. Μπορούμε να μετρήσουμε και να επαληθεύσουμε τη φύση της ανθρώπινης ύπαρξης – ότι ανήκουμε με όλους τους ανθρώπους στην ανθρωπότητα.
Από τον πλούτο της Εβραϊκής Διαθήκης αναδύονται τα λόγια: «Ἦρα τοὺς ὀφθαλμούς μου εἰς τὰ ὄρη, ὅθεν ἥξει ἡ βοήθειά μου.» – και αυτά τα λόγια μου υποβάλλουν έναν τρόπο να δω τη βιογραφία, τα βουνά προς τα οποία υψώνουμε συχνά το βλέμμα μας μπορούν εύκολα να διαλυθούν μέσα στις ομίχλες της φαντασίας μας και να γίνουν οι σπουδαίοι άνδρες και γυναίκες που κοσμούν τη Γη στην πορεία της εξελισσόμενης συνείδησης. Υπάρχουν τόσα πολλά τέτοια «βουνά» στα οποία μπορούμε να στρέψουμε τη ματιά μας.
Μπορούμε να αντλήσουμε μεγάλη δύναμη από αυτά τα βουνά της επιτυχίας, του αγώνα, του πόνου και της στοχευμένης θέλησης. Όπως εμείς, έτσι κι αυτοί πάλεψαν για να πλάσουν το πεπρωμένο τους και να φτάσουν στους στόχους τους. Μπορεί να μας φαίνονται Ολύμπιες υπάρξεις, κι όμως, αναζητούμε να φανερώσουμε την ανθρώπινή τους διάσταση, τις αδυναμίες και τις αρετές τους. Ήταν και αυτοί άνθρωποι – και ήταν αδέλφια μας. Υπήρξαν πριν από εμάς και έτσι μπορούν να μας βοηθήσουν να βρούμε τον δρόμο μας μέσα στο βασανιστικό τοπίο που όλοι έχουμε να διαβούμε. Μέσα από αυτούς επαληθεύουμε και το μεγαλείο του ανθρώπου. Μπορούμε να αναγνωρίσουμε τον σκοπό του πόνου και να διδαχθούμε από εκείνους που μετουσίωσαν τη δοκιμασία σε υψηλότερες ποιότητες και εσωτερικό πλούτο.

Η βιογραφία αποτελεί μια ζωτική διάσταση της εκπαίδευσης. Κατά το πρώτο σχολικό έτος δεν διδάσκονται βιογραφίες. Η σοφία των παραμυθιών αποτελεί μια υπερπροσωπική εικόνα όλων των ανθρώπων, όλων των βασιλείων της φύσης και του ουρανού. Μέσα στα παραμύθια φανερώνεται μια αρχέτυπη βιογραφία – μια εικόνα του πριν από τη γέννηση, της ζωής, του θανάτου και της αναγέννησης, και της δημιουργικής δύναμης και καθοδήγησης στο σύμπαν. Ο αγώνας για προσανατολισμό και σκοπό είναι κρυμμένος πίσω από αυτά τα παραμύθια. Η αποστολή του παλιού περιπλανώμενου αφηγητή δεν ήταν η ψυχαγωγία ή η διασκέδαση, αλλά η διδασκαλία από τη σοφία του παρελθόντος.
Στη δεύτερη τάξη συναντάμε τους θρύλους των αγίων και των ζώων. Οι ιστορίες του Αγίου Φραγκίσκου, του Αγίου Ιερωνύμου, του Αγίου Πατρικίου, του Αγίου Βαλεντίνου, φέρνουν μπροστά στα παιδιά γεμάτες συναίσθημα εικόνες των υψηλότερων ανθρώπων, αφιερωμένων στην υπηρεσία της γης και των συνανθρώπων τους. Είναι εύκολο να διακρίνει κανείς εδώ τις ρίζες μιας μελλοντικής οικολογίας, αλλά η ουσία είναι η εικόνα του ανθρώπου ως ενός σχεδόν τελειοποιημένου όντος, σε αρμονία με τη φύση, τον εαυτό του, τον άνθρωπο και τον Κόσμο.
Καθώς πλησιάζει η εποχή της αφύπνισης της αυτοσυνείδησης, τα παιδιά νιώθουν τον εαυτό τους ως ξεχωριστά όντα – χάνουν τον κόσμο των παραμυθιών και των μύθων, αλλά αποκτούν έναν πλούτο συναισθηματικής διεύρυνσης. Κι όμως, το μονοπάτι της απομόνωσης συνεχίζεται και βαθαίνει, καθώς συστέλλονται όλο και περισσότερο μέσα στο κέντρο του εαυτού τους. Έτσι, ο ρόλος της βιογραφίας γίνεται ολοένα και πιο ουσιαστικός, για να τα ενώσει με το ανθρώπινο είδος. Οι βιογραφίες που διδάσκονται δεν είναι αόριστες και σκόρπιες, πηδώντας εδώ κι εκεί μέσα στους αιώνες, αλλά σχετίζονται, όσο είναι δυνατόν, με την ιστορική εποχή της κάθε τάξης. Οι μαθητές της τρίτης τάξης, για παράδειγμα, συμμετέχουν στις κολοσσιαίες ζωές των πατριαρχών της Παλαιάς Διαθήκης και στον αγώνα για αυτογνωσία και γνώση του καλού και του κακού.

Nairobi Σχολείο Waldorf

Οι μαθητές της τετάρτης τάξης συναντούν τους σκανδιναβικούς θρύλους, γεμάτους με θαυμαστές, μεγαλοπρεπώς σχηματισμένες βιογραφίες, που ενσαρκώνουν, κατά κάποιο τρόπο, όλες τις δυνάμεις του αναδυόμενου ανθρώπου και τις δυνάμεις του σύμπαντος. Στην πέμπτη τάξη, φτάνουμε στην αρχή μιας ιστορικής συνείδησης και προχωρούμε από την Αρχαία Ινδία, την Περσία, την Αίγυπτο, στην Ελλάδα, στους μύθους και την ιστορία της. Μεγάλες μορφές μιλούν μέσα από αυτές τις εποχές και προσφέρουν στα ανοιχτά, δεκτικά παιδιά δύναμη για την εσωτερική ζωή, κατεύθυνση και καθοδήγηση στα βάθη του υποσυνειδήτου. Στην πέμπτη τάξη, το ελληνικό πνεύμα αναδύεται ξανά για να μιλήσει με τον αμίμητο ρυθμό της ποίησης, του δράματος, της ομορφιάς και του θάρρους των υιών της.
Καθώς οι μαθητές της έκτης τάξης έρχονται σε επαφή με τον ρωμαϊκό κόσμο, η βιογραφία μπορεί να τους προσφέρει βαθιά κατανόηση του ρωμαϊκού τρόπου ζωής. Δεν πρόκειται για μια σύντομη αναδρομή σε ημερομηνίες και γεγονότα, αλλά για μια διείσδυση στις καρδιές και τα πνεύματα των πολιτών και των προσωπικοτήτων της Ρώμης και του κόσμου της. Η ιστορία παύει να είναι «το ένα καταραμένο πράγμα μετά το άλλο» ή «ένας εφιάλτης από τον οποίο προσπαθώ να ξυπνήσω» (James Joyce, Ulysses), και μετατρέπεται σε μια αποκάλυψη της συνειδητής ανθρωπότητας, μέσα από τη συνάντηση με την αντίσταση και τον μόχθο – έναν καθρέφτη της ατομικής πορείας.
Καθώς οι τάξεις προχωρούν και ο μαθητής πλησιάζει την εφηβεία, η αξία της βιογραφίας εντείνεται. Στα σχολεία Waldorf, η εφηβεία δεν θεωρείται απλώς σεξουαλική ωρίμανση, αλλά μια πολύ πιο εκτεταμένη διαδικασία. Φυσικά, οι σωματικές αλλαγές είναι σημαντικές, αλλά αποτελούν το εξωτερικό σύμπτωμα ενός βαθύτερου φαινομένου: μιας καθόδου στη γη με πολλαπλούς τρόπους. Ο έφηβος αντιλαμβάνεται τον εαυτό του ως ξεχωριστό ον – είναι συγχυσμένος και ευαίσθητος σε πλήθος νέων αισθημάτων και αλλαγών. Τον απασχολεί βαθιά το ποιος είναι και πού πηγαίνει. Είναι η πρώτη φορά που βιώνει με πληρότητα τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος – ως άτομο. Η αίσθηση απώλειας, η εσωστρέφεια και η ευαισθησία που εμφανίζονται στην εφηβεία αποτελούν ένα ακόμη βήμα στην αυτογνωσία. Όσο η γήινη σωματική ανάπτυξη φτάνει σε ένα ορισμένο σημείο, αναδύεται η εποχή του ιδεαλισμού και της λατρείας των ηρώων. Οι νέοι άνθρωποι ενδιαφέρονται βαθιά για τη φύση της ζωής και τις ανθρώπινες αξίες. Εδώ, λοιπόν, προσφέρεται το δώρο της βιογραφίας. Άνθρωποι που αξίζουν τον σεβασμό τους μπορούν να τους μιλήσουν μέσα από το παρελθόν.
Ο αγώνας για να ζήσει και να αναπτυχθεί κανείς αποκαλύπτεται με χίλιους τρόπους στην αδιάκοπη προσπάθεια για αυτοδιαμόρφωση, στις αποτυχίες και τις υποκρισίες των ανθρώπων αλλά και στις αρετές τους. Καθώς η ακτίνα του πεπρωμένου διαπερνά το πρίσμα της ζωής, εμφανίζεται σαν ένα πολύχρωμο φάσμα που γοητεύει και ελκύει την ψυχή του νέου ανθρώπου. Όλα αυτά είναι η τροφή που έχει ανάγκη εκείνη τη στιγμή. Άνθρωποι με θάρρος, ατρόμητοι εξερευνητές, άνδρες και γυναίκες με ιδανικά και συμπόνια θα παρουσιαστούν μπροστά τους. Χιλιάδες ιδιότητες θα αποκαλυφθούν μέσω της βιογραφίας: Η Κιουρί, ο Γαλιλαίος, ο Σβάιτσερ, ο Μπράιγ, ο Λίνκολν, ο Αϊνστάιν, ο Νόμπελ, η Έλεν Κέλερ, ο Μιχαήλ Άγγελος, ο Ραφαήλ, ο Λεονάρντο και ο Μπετόβεν – όλοι θα τους μιλήσουν. Θα υπάρξει ισορροπία μεταξύ του καλού και του κακού, του φωτισμένου και του παραπλανημένου, των τυράννων και των αγίων, των ανθρώπων που θυσίασαν τη ζωή τους για την ελευθερία, αυτών που επιδίωξαν να θεραπεύσουν, και αυτών που αγωνίστηκαν να κατανοήσουν. Όλοι οι καρποί της ιστορίας μπορούν να προσφερθούν στους μαθητές μας.

Θα αναγνωρίσουν την ουσία του ανθρώπου σε κάθε άνθρωπο και θα τη νιώσουν να κινείται μέσα στην ψυχή τους. Θα αισθανθούν το μεγαλείο του ανθρώπινου πνεύματος – πώς ο άνθρωπος αναζητά, πώς χάνεται, πώς ξανασκαρφαλώνει στα ύψη. Η νεανική ψυχή θα τιμήσει αυτή τη διορατικότητα στη διαδρομή της ανθρώπινης ζωής. Θα συγκινηθεί από την πραότητα του Έμερσον, την ταπεινοφροσύνη του Αγίου Φραγκίσκου, τις λαμπρές αποτυχίες του Λεονάρντο, την αφοσίωση του Κολόμβου, την ανθεκτικότητα της Μαντάμ Κιουρί, το βάρος που σήκωσε ο Μπετόβεν, τη γαλήνη του Βούδα, το ακατάβλητο του Μωυσή, την εκλεπτυσμένη αγάπη της Ελίζαμπεθ Μπάρετ Μπράουνινγκ, τον ιδεαλισμό και τη θυσία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, τον εσωτερικό αγώνα του Αυγουστίνου ή του Τολστόι, αλλά και το μίσος του Χίτλερ, την αδίστακτη φιλοδοξία του Ρόουντς και την ανιδιοτέλεια του Γκάντι.
Όλοι αυτοί οι κίνδυνοι, τα αινίγματα και οι ποιότητες υπάρχουν ως δυνατότητες μέσα στους μαθητές μας. Η θύελλα και η έρημος που αντιμετώπισαν όσοι προηγήθηκαν, θα βρεθούν και μπροστά σε εκείνους που έρχονται. Κι εμείς θα τους ενθαρρύνουμε να κοιτάξουν πέρα από τις ομιχλώδεις παρεμποδίσεις και τα έλη που εμποδίζουν τον δρόμο, προς τις ηλιόλουστες κορυφές που αποτελούν τα ευγενέστερα ύψη του ανθρώπινου κατορθώματος.
Η βιογραφία κατέχει επίσης θεραπευτικές ιδιότητες, αφού μπορούμε να φέρουμε μια σπουδαία ζωή ως αντίδοτο σε ένα συγκεκριμένο πρόβλημα κάποιου παιδιού. Αυτό μπορεί να σχετιστεί και να καθοδηγηθεί από τις ιδιοσυγκρασίες. Ο χολερικός θα αναζητήσει τους ηγέτες των ανθρώπων, τον ευγενή σκοπό τους, ή θα δει τη ασφυκτική απληστία που τους οδήγησε στην αυτοκαταστροφή. Ο μελαγχολικός θα αντλήσει βαθιά από τις ζωές που αφιερώθηκαν στην υπέρβαση του πόνου, ή θα νιώσει οικεία με εκείνους που λύγισαν κάτω από το βάρος της ζωής. Ο φλεγματικός θα ενθαρρυνθεί από εκείνους που παρέμειναν σταθεροί και ακλόνητοι, διατηρώντας το καθήκον τους παρά τις πλημμύρες και τις θύελλες, ή θα αναγνωρίσει σε αυτούς που δεν έδρασαν όταν η στιγμή ήταν κατάλληλη – μνημεία χαμένων ευκαιριών. Ο αιματώδης θα γοητευτεί από μια ζωή γεμάτη ζωντάνια, ενθουσιασμό και μεταμορφώσεις, ή θα δει τις συνέπειες της διάχυσης μέσα στους πειρασμούς.

Ο διαισθητικός δάσκαλος μπορεί να βρει στη βιογραφία μια ανεξάντλητη δημιουργική πηγή ίασης και εξισορρόπησης, που μπορεί να καθοδηγηθεί προς τις ανάγκες των μαθητών του. Μπορεί να βρει βιογραφίες που αντικατοπτρίζουν, σε μεγάλη κλίμακα, τα βασικά προβλήματα ενός συγκεκριμένου παιδιού. Διαισθητικά, μπορεί να αισθανθεί ότι τόσο ο μαθητής όσο και η βιογραφία φέρουν το ίδιο θεμελιώδες μοτίβο, κι έτσι η βιογραφία μπορεί να παρουσιαστεί ως αφήγηση, ως δράμα, ή με καλλιτεχνική μορφή, ως ποίηση ή μουσική. Στις μικρότερες και μεσαίες τάξεις η βιογραφία δεν πρέπει να ερμηνεύεται, γιατί βαθιά στον «μεταβολισμό» της ψυχής θα υπάρξει αναγνώριση. Στην εφηβεία ή το πανεπιστήμιο, η βιογραφία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ένα άλλο, πιο συνειδητό μέσο, από τον παιδαγωγό ή τον σύμβουλο.
Η βιογραφία είναι μια διαρκής πηγή ανεκτικότητας και συμπόνιας για τα ελαττώματα και τις αρετές του ανθρώπου. Μπορεί να γεννήσει ένα αίσθημα πως κάτω από την επιδερμίδα του δόγματος, του χρώματος, της εθνικότητας, της επιτυχίας ή της αποτυχίας, όλοι οι άνθρωποι είναι αδέλφια – γιατί όλοι πρέπει να διαβούμε τον δρόμο από τη γέννηση στον θάνατο. Εδώ βρίσκεται μία από τις μεγάλες ρίζες μιας φωτισμένης ανθρώπινης συνείδησης· ένα θεμέλιο για την ανθρώπινη ωρίμανση. Και καθώς το φως μιας υψηλότερης επίγνωσης ανατέλλει μέσα στον νέο άνθρωπο, τόσο θα νιώσει το κοινό νήμα που είναι υφασμένο μέσα στην πολύπλοκη ταπετσαρία όλων των ανθρώπων – και το δημιουργικό, κατευθυντήριο πνεύμα μέσα στον εαυτό του και στους συνοδοιπόρους του.