Γράφουν οι Christian Grietzmacher & Maria Stavrou | The Field Centre

Το βασίλειο των εντόμων, ως προς τον αριθμό των ειδών, ξεπερνά κατά πολύ όλα τα άλλα ζωικά βασίλεια. Μιλάμε για εκατομμύρια είδη. Παρ’ όλα αυτά, η συντριπτική πλειονότητά τους παραμένει κρυμμένη και ξένη προς εμάς. «Πόσα από τα 1.000 ζωικά είδη που λέγεται πως ζουν σε μια βελανιδιά γνωρίζω πραγματικά;» μπορεί να αναρωτηθεί κανείς.

---

Τα έντομα ζουν παντού – στο έδαφος, σε οργανική ύλη που αναπτύσσεται ή αποσυντίθεται, καθώς και μέσα ή πάνω σε σχεδόν όλα τα ζώα και τους ανθρώπους. Ο ευεργετικός ρόλος των εντόμων στα οικοσυστήματα υπερβαίνει κατά πολύ την επικονίαση και σαφώς υπερισχύει της αρνητικής τους επίδρασης στη ζωή του ανθρώπου. Η ελονοσία και μερικές φορές τα απίστευτα σμήνη ακρίδων – το μεγαλύτερο γνωστό σμήνος κάλυπτε 513.000 km², αποτελούνταν από περίπου 12,5 τρισεκατομμύρια έντομα και ζύγιζε 27,5 εκατομμύρια τόνους, με κάθε ακρίδα να καταναλώνει περίπου το βάρος του σώματός της ημερησίως – έχουν ενισχύσει την αηδία που αισθάνεται ο άνθρωπος όταν έρχεται αντιμέτωπος με κουνούπια και μύγες.
Ωστόσο, οι ακρίδες συνδέονται με μια άλλη σφαίρα συνύπαρξης εντόμων και ανθρώπων. Είναι βρώσιμες και θεωρούνται λιχουδιά σε πολλές περιοχές του κόσμου. Η κατανάλωση εντόμων – τόσο ενήλικων όσο και προνυμφών – ως πηγή τροφής αποτελεί διαδεδομένο φαινόμενο σε πολλές κουλτούρες. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η διατροφή της ανθρωπότητας με πρωτεΐνη από έντομα θα έλυνε όλα τα προβλήματα έλλειψης τροφίμων – αλλά το ίδιο θα μπορούσε να κάνει και η βιοδυναμική γεωργία.
Σε μια άλλη σελίδα του ίδιου βιβλίου της ύπαρξης, η ψυχική εμπειρία που έχουμε με τις πεταλούδες απευθύνεται στην αίσθηση της ομορφιάς μας. Τα χρώματα των φτερών τους ακτινοβολούν μέσα από άχρωμη ύλη. Η αβίαστη πτήση τους και η ύπαρξή τους σαν να είναι αποσυνδεδεμένη από τους περιορισμούς της γης, αποτελεί μια ευχάριστη νότα.
Αυτό το εξαιρετικά σύντομο σκιαγράφημα ήδη δείχνει ότι η σχέση μεταξύ ανθρώπων και εντόμων είναι κατά βάση κρυφή ή παραγνωρισμένη – παρότι είναι βαθιά συναρπαστική και δραματική την ίδια στιγμή.

Ιστορική σχέση με τις μέλισσες
Ανάμεσα σε αυτό το τεράστιο και ποικιλόμορφο πεδίο συνύπαρξης, μόνο δύο είδη εντόμων έχουν ενταχθεί σε μια σημαντική, παραγωγική, γεωργική εκτροφή επί χιλιετίες: ο μεταξοσκώληκας (που είναι προνύμφη πεταλούδας) και η μέλισσα. Η μέλισσα, με την οποία ασχολούμαστε εδώ, μας προσφέρει πρόπολη, βασιλικό πολτό, κερί, μέλι και δηλητήριο – τα λεγόμενα «προϊόντα της κυψέλης».
Η ιστορία του κυνηγιού μελιού και της μελισσοκομίας αποτελεί αντανάκλαση της εξέλιξης της συνείδησης, και όχι απλώς μια ιστορία «επιστημονικής ανακάλυψης» με συνακόλουθες βελτιώσεις της «τεχνολογίας κυψέλης» και των «τεχνικών διαχείρισης μελισσών». Σπηλαιογραφίες ηλικίας 20.000 ετών ή και παλαιότερες, απεικονίζουν το κυνήγι μελιού. Η μεγάλης κλίμακας, εξελιγμένη μελισσοκομία στην αρχαία Αίγυπτο είναι καλά τεκμηριωμένη. Ποικίλες μορφές μελισσοκομικού πολιτισμού αναπτύχθηκαν σε όλη την Ευρώπη κατά τη διάρκεια των τελευταίων 2.000 ετών.
Από την εποχή του Διαφωτισμού και της αποικιοκρατίας, η δυτική μελισσοκομία εξαπλώθηκε παγκοσμίως και έγινε ολοένα πιο τυποποιημένη, τεχνική, παρεμβατική, βιομηχανική και μη βιώσιμη. Ως αποτέλεσμα, η σχέση αυτή οδηγήθηκε σε βαθιά κρίση – η οποία εκδηλώνεται μέσα από φαινόμενα όπως το σύνδρομο κατάρρευσης αποικιών (colony collapse disorder· βλ. Benjamin & MacCallum, 2009). Στην Αγγλία, το ένα τρίτο όλων των αποικιών μελισσών χάθηκε κατά τον χειμώνα 2012–2013 – περισσότερο από το διπλάσιο των απωλειών του προηγούμενου έτους – με αυξημένες απώλειες να καταγράφονται σε όλες τις περιοχές της χώρας.
Παράλληλα με το κυνήγι μελιού και την πρακτική μελισσοκομία, όλοι οι πολιτισμοί έχουν γοητευτεί από την αινιγματική ομορφιά και την οργανική πολυπλοκότητα της κοινωνικής οργάνωσης της αποικίας των μελισσών. Όσο υπήρξε πηγή έμπνευσης για τους αρχαίους Αιγυπτίους, τους Ρωμαίους, τους Καθολικούς, τους Κομμουνιστές και, πιο πρόσφατα, τους Δημοκράτες (βλ. Seeley, 2010), άλλο τόσο υπήρξε και θύμα νοητικών προβολών. Κάθε πολιτισμός «έβλεπε» το δικό του μοντέλο κοινωνίας να καθρεφτίζεται στην αποικία των μελισσών.

Θεραπευτικές ουσίες από τις μέλισσες
Οι ουσίες που ρέουν από τις μέλισσες προς εμάς ήταν ανέκαθεν πολύτιμες και χρησιμοποιούνταν για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Ακολουθεί μια σύντομη περιγραφή τριών ουσιών που είναι σχεδόν αποκλειστικές στις μέλισσες: βασιλικός πολτός, μέλι και κερί:

Βασιλικός πολτός: προέρχεται από τη γύρη και το νέκταρ, τα οποία μετασχηματίζονται από το αδενικό σύστημα στο κεφάλι της εργάτριας μέλισσας. Είναι η μόνη πρωτεϊνούχα τροφή στην κυψέλη, εξαιρετικά πλούσια σε σάκχαρα υψηλής ποιότητας, και χορηγείται αποκλειστικά στον γόνο και τη βασίλισσα.

Μέλι: προέρχεται από το νέκταρ, το οποίο μετατρέπεται μέσω των αδενικών συστημάτων στο κεφάλι και την «καρδιά» της εργάτριας μέλισσας μέσα από έναν ρυθμό «αναπνοής» – εισπνοής και μετατροπής του νέκταρος σε μέλι. Είναι το χημικά πιο πυκνό διάλυμα υγρής ζάχαρης που υπάρχει στη Γη και αποτελεί τη μοναδική τροφή για όλες τις ενήλικες μέλισσες στην κυψέλη, εκτός από τη βασίλισσα.

Κερί: προέρχεται από το μέλι, το οποίο μετατρέπεται στους κοιλιακούς αδένες της εργάτριας και αποβάλλεται με τη μορφή ιδρώτα απευθείας από την κοιλιά της, χτίζοντας την τεχνητή αρχιτεκτονική του κηρηθριού που συντηρεί την αποικία. Το κερί είναι ουσιαστικά ένα μείγμα λιπαρών οξέων και λιώνεται σε τέλειες εξάγωνες κυψέλες μέσω της θερμικής ενέργειας που εκπέμπει το σώμα του σμήνους.

Όλες αυτές οι ουσίες έχουν χρησιμοποιηθεί εκτενώς για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες στον ανθρώπινο πολιτισμό, με μαρτυρίες που φτάνουν μέχρι την εποχή των αρχαίων Αιγυπτίων. Στο Field Centre, το κερί μέλισσας αποτέλεσε ήδη μέρος της διαδικασίας παρασκευής της «Αλοιφής Ρόδου-Χρυσού» που διερευνήθηκε και παρασκευάστηκε την άνοιξη που πέρασε.
Η βαθιά κατανόηση των προϊόντων της μέλισσας, όταν ενημερώνεται από την Γκαιτεανική επιστήμη και την ανθρωποσοφική ιατρική, μπορεί να ανανεώσει τη χρήση αυτών των ουσιών ως θεραπευτικών μέσων κατάλληλων για την εποχή μας. Κεντρικός στόχος του συνεργατικού ερευνητικού προγράμματος είναι η θέσπιση των πρώτων φαινομενολογικά έγκυρων βάσεων για κάτι τέτοιο.
Η πρόπολη, το δηλητήριο της μέλισσας και το apis, αποτελούν επιπλέον προϊόντα της κυψέλης που αντανακλούν την οικεία θεραπευτική σχέση της μέλισσας με τον φυτικό και ζωικό κόσμο. Μια φαινομενολογική κατανόηση των θεραπευτικών ιδιοτήτων των μελισσοκομικών ουσιών πρέπει αναγκαστικά να περιλαμβάνει το σύνολο της αποικίας και την ουσιώδη φύση της.
Ο σχεδιασμός των κυψελών και η πρακτική της μελισσοκομίας οφείλουν να γίνουν πράξεις θεραπείας. Σε εποχές περιβαλλοντικής κρίσης και δυσχέρειας των μελισσών, κάτι τέτοιο είναι εξίσου σημαντικό και αναγκαίο.

Θεραπευτική σχέση προς τις μέλισσες
Μελετώντας το «είναι» της κυψέλης, αναπτύσσουμε μια βαθιά σχέση με την ουσιώδη φύση των αποικιών μελισσών – και έτσι αρχίζουμε να κατανοούμε τις ανάγκες τους. Αυτό μας οδηγεί φυσικά σε ερωτήματα σχετικά με τον σχεδιασμό κυψελών κατάλληλων για την εποχή και τις συνθήκες μας.
Αν ο διάλογος μπορεί να γίνει αμφίδρομος – εξετάζοντας τόσο το τι μπορεί να τους προσφέρει ο σχεδιασμός, όσο και το τι μπορούν εκείνες να μας προσφέρουν – τότε δεν χρειάζεται να ορίσουμε οριστικές λύσεις. Μπορούμε να εργαστούμε με ό,τι έχει να προσφέρει η ποικιλομορφία των διαφορετικών μελισσοκομικών πρακτικών.
Μέσα από σταθερές εγκαταστάσεις κυψελών και κήπων μελισσών σε διάφορες τοποθεσίες, αλλά και μέσω «διασταυρούμενου επικονιασμού» διαλόγου και συγκριτικής πρακτικής, το εγχείρημα στοχεύει να γεφυρώσει τις διαφορετικές προσεγγίσεις ομάδων και οργανισμών. Κατά τη γνώση μας, τέτοιο εγχείρημα δεν υπάρχει ούτε στο Ηνωμένο Βασίλειο ούτε αλλού.
Από τη συν-εξάρτηση μέσω της συνεργασίας, προς τη συνειδητή συν-εξέλιξη — αυτός είναι ένας τρόπος να περιγράψουμε το μονοπάτι που οραματίζεται ο «Πολιτισμός των Μελισσών» (Bee Culture) στο Field Centre. Ο στόχος είναι η δημιουργία ενός χώρου που να αποτελεί ανοιχτή πρόσκληση προς όποιον ενδιαφέρεται να συμμετάσχει στη διαμόρφωση νέων σχέσεων με τις μέλισσες.

Ένα ον φωτός και θερμότητας
Το καλοκαίρι, όλες οι πολύπλοκες δραστηριότητες των μελισσών συγχρονίζονται με την κίνηση του ήλιου. Τον χειμώνα, οι μέλισσες αποσύρονται και αναπαύονται στο σκοτάδι της κυψέλης. Διατηρούν σταθερή θερμοκρασία στο κέντρο της κυψέλης, περίπου στους 36 βαθμούς Κελσίου. Η μέλισσα είναι το μόνο έντομο που μπορεί να παράγει και να διατηρεί τη θερμοκρασία του σώματός της στο ίδιο επίπεδο με αυτή του ανθρώπου.
Έτσι, το «σώμα θερμότητας» είναι μια βαθιά και μοναδική ποιότητα που μοιράζονται οι μέλισσες και οι άνθρωποι. Ως όντα φωτός και θερμότητας, τι μπορούν να μας διδάξουν οι μέλισσες; Πώς εξυπηρετεί τις ίδιες αυτό το θερμικό τους είναι; Και ποια είναι η σχέση ανάμεσα στο «σώμα θερμότητας» των ανθρώπων και των μελισσών;
Αν κάθε πολιτισμός βλέπει το δικό του κοινωνικό μοντέλο να αντικατοπτρίζεται στην αποικία των μελισσών, τότε πώς μπορούμε να μεταβούμε από την προβολή στην ουσιαστική αντίληψη και έμπνευση; Πώς επηρεάζουν η μεθοδολογία και η συνείδηση την πορεία της έρευνάς μας; Και πώς μπορούμε να επιτρέψουμε στις μέλισσες να γίνουν οι οδηγοί μας;

Βιβλιογραφία
Benjamin, A. & MacCallum, B. (2009). A World Without Bees. Pegasus Books, New York.
Seeley, T. D. (2010). Honeybee Democracy. Princeton University Press.